Une croyance populaire veut que les poissons rouges n’aient qu’une mémoire de 2 secondes. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien qu’existe l’expression « avoir la mémoire d’un poisson rouge« …. Mais l’humble poisson rouge a une mémoire plus longue que la plupart des gens ne le pensent. Mais il est aussi beaucoup plus intelligent. Si vous possédez un poisson rouge, rassurez vous il y a de fortes chances qu’il se souvienne de vous pendant plus de 2 secondes.
Combien de temps un poisson rouge peut-il se souvenir ?
Une expérience assez simple menée par un écolier de 15 ans a démenti la théorie selon laquelle les poissons rouges ont une mémoire de quelques secondes. Lorsqu’il nourrissait son poisson rouge, il mettait un morceau de Lego rouge dans l’aquarium et saupoudrait la nourriture autour du bloc Lego. Au début, le poisson semblait avoir peur du bloc. Mais après quelques semaines, le poisson rouge a appris que le bloc rouge signifiait que la nourriture arrivait, et il nageait droit vers lui.
Après que le poisson rouge ait semblé comprendre la signification du bloc, il a cessé d’utiliser le bloc Lego pendant une semaine. Il a ensuite réintroduit le bloc, et le poisson a nagé droit vers lui en prévision de la nourriture.
Cette expérience assez élégante montre que les poissons rouges peuvent se souvenir d’informations pendant au moins une semaine.
Dans une autre expérience, les chercheurs ont entraîné de jeunes poissons rouges en leur faisant entendre un certain son pendant l’heure des repas. Ces poissons rouges ont ensuite été relâchés dans l’océan. Environ 6 mois plus tard, les chercheurs ont fait entendre le son à nouveau par un haut-parleur et de nombreux poissons rouges sont revenus à l’endroit où le son avait été émis. Là encore, le temps est beaucoup plus long que ce que le mythe des 2 secondes voudrait nous faire croire.
Il est donc clair qu’un poisson rouge peut se souvenir de choses pendant plus de 2 secondes. Mais si il a une bonne mémoire, est-il pour autant intelligent ?
Les poissons rouges sont-ils intelligents ?
Si je vous demandais de nommer un animal « intelligent », vous diriez probablement quelque chose comme un dauphin, un éléphant ou un chimpanzé. Je ne pense pas que vous citeriez spontanément une espèce de poisson. Pourtant, les scientifiques pensent que de nombreux poissons sont plus intelligents que nous le pensons.
De nombreux biologistes pensent que les poissons sont en fait très intelligents. Un biologiste de l’université d’Édimbourg affirme que « dans de nombreux domaines, comme la mémoire, les pouvoirs cognitifs des poissons égalent ou dépassent ceux des vertébrés supérieurs, y compris les primates non humains ».
Le poisson rouge a montré qu’en plus d’avoir une mémoire, il était capable d’apprendre et de traiter des informations. Il peut distinguer les humains et reconnait souvent celui qui le nourrit régulièrement. Les poissons rouges de compagnie peuvent également sembler effrayés par de nouvelles personnes, mais ils se sentent plus à l’aise avec leurs propriétaires au fil du temps, car ils se rendent compte qu’ils ne sont pas une menace.
Les poissons rouges ont également appris à effectuer des tâches relativement complexes, comme nager dans des labyrinthes ou pousser une balle dans un filet. Cela signifie que le poisson rouge est non seulement capable de se souvenir d’informations, comme le nom de son propriétaire qui le nourrit, mais qu’il a également la capacité d’effectuer un traitement et une cognition plus complexes.
C’est pourquoi il est d’autant plus important de conserver votre poisson rouge en bonne santé.
Pourquoi pensons-nous que les poissons rouges sont stupides ?
Beaucoup de gens ont cette idée préconçue que l’évolution est linéaire, que les poissons ont évolué en reptiles, qui ont évolué en mammifères, puis en primates et enfin en nous. Le poisson doit donc être moins intelligent que tous les animaux qui l’ont suivi, non ? Mais ce n’est pas vraiment comme ça que l’évolution fonctionne. Oui, il y a 400 millions d’années, il y avait un poisson préhistorique qui sortait de l’eau et qui, au fil des millions d’années, a fini par devenir un être humain. Mais les poissons ne sont pas les mêmes qu’il y a 400 millions d’années.
Les scientifiques pensent que les poissons ont évolué au fil des millions d’années pour se souvenir de choses telles que l’endroit où ils peuvent trouver de la nourriture et l’apparence d’un prédateur. De la même manière qu’ils reconnaissent que leur propriétaire n’est pas une menace et qu’il leur donnera de la nourriture.
Nous devrions donc accorder plus de crédit aux poissons rouges. Bien qu’ils ne soient pas les créatures les plus intelligentes du règne animal, les poissons rouges sont certainement plus intelligents que le mythe de la mémoire de 2 secondes ne le laisse supposer.