Plongeons dans l’histoire du sandwich à la viande le plus connu du monde. Mais cela est plus complexe qu’il n’y paraît. L’identité exacte de l’inventeur du premier hamburger aux États-Unis reste aussi mystérieuse que son contenu. Plusieurs lieux et personnes revendiquent l’invention du plat et plusieurs facteurs survenus à la fin du XIXe siècle peuvent aider à expliquer comment le burger est devenu le porte drapeau de la culture américaine.
Il y a plusieurs prétendants au titre d’inventeur du Hamburger
Certains aliments sont ancrés dans notre conscience culinaire collective. Si bien que nous ne pouvons pas dire avec certitude d’où ils viennent. Il y a aussi des plats comme le hamburger ou le hot dog, dont l’invention originale est si souvent revendiquée que la bibliothèque du Congrès doit intervenir. Le cas du hamburger est intéressant. Le Hamburger doit son nom au steak de Hambourg. Une galette de viande de bœuf hachée apportée en Amérique par les Allemands au XIXe siècle. Il y a quelques grands prétendants qui affirment en être à l’origine.
Pour le Congrès, les honneurs reviennent à un certain Louis Lassen de New Haven, dans le Connecticut. Là bas, le Louis Lunch sert des hamburgers sur du pain blanc avec du fromage, des tomates et des oignons depuis 100 ans. Certains Texans affirment que le l’invention du Hamburger revient à un certain Fletcher Davis. Il aurait commencé à faire cuire des galettes de bœuf haché sur du pain dans les années 1880 . C’est lui qui aurait apporté le concept à l’exposition universelle de Saint-Louis en 1904. A partir de là la recette du hamburger s’est répandu comme une traînée de poudre.
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Mais alors qui a inventé l’hamburger?
La réponse la plus probable est que la conception du hamburger a suivi une longue évolution. Il est peu probable qu’une seule personne puisse s’en attribuer le mérite. Plusieurs « inventeurs » ont du développer le plat à des moments similaires pour tirer le meilleur parti des morceaux de viande bon marché dans une nation qui aime son bœuf encore plus que ses sandwichs. On pourrait presque dire que ce plat était destiné aux américains. Même si les burgers ont depuis largement conquis le monde. Au restaurant, dans un fast-food ou cuisiner à la maison, les burgers ont encore de belles années à vivre.
Une chose est sûre, même si c’est aujourd’hui la chaine de restaurant McDonald’s qui vend le plus de Hamburgers, ce n’est pas eux qui ont inventé le hamburger.